근막동통증후군(Myofascial Pain Syndrome, MPS)은 근육에 통증 존재하여 국소적 통증과 연관 통증을 유발하는 것이 특징인 흔하고 종종 만성적인 근골격 질환입니다. "근막"이라는 용어는 근육과 이를 둘러싸고 지지하는 결합 조직(근막)을 의미합니다. 통증유발점은 골격근 섬유의 팽팽한 띠 안에 있는 과민성 결절로 국소적으로나 신체의 먼 부위에 통증과 불편함을 유발할 수 있습니다.
근막동통증후군의 원인
근막통증증후군(MPS)은 주로 골격근에 통증 유발점이 존재하여 발생하며 주로 두피의 통증보다는 어깨나 목의 통증을 주로 유발합니다. 근육 섬유의 팽팽한 띠 안에 있는 극도로 자극적인 지점입니다. MPS의 정확한 원인은 다음과 같이 여러 요인에 의해 결정되는 경우가 많습니다. 장기간 또는 반복적인 동작과 관련된 활동과 같이 근육을 반복적으로 사용하거나 과도하게 사용하면 통증 유발점이 형성될 수 있습니다. 또한 사고나 부상으로 인한 근육의 직접적인 외상도 MPS에 영향을 미칠 수 있습니다. 잘못된 신체 자세와 근육 불균형은 특정 근육에 과도한 부담을 주어 통증 유발점 발달 가능성을 높일 수 있습니다. 오랫동안 앉아 있는 생활방식이나 직업은 이러한 문제를 악화시킬 수 있습니다. 반복적인 동작이나 장기간 정적 자세를 수반하는 직업이나 활동은 통증유발점의 발달에 기여할 수 있습니다. 이는 반복적인 손이나 팔의 움직임이 필요한 작업에서 흔히 발생합니다. 정서적 스트레스와 긴장은 근육에 물리적으로 나타나 통증유발점의 발달로 이어질 수 있습니다. 만성 스트레스로 인해 근막 통증이 지속될 수 있습니다. 이러한 기여 요인을 이해하고 해결하는 것은 근막통증증후군을 관리하고 예방하는 데 중요합니다. 치료에는 종종 근육 긴장을 완화하고 통증 유발점을 줄이며 전반적인 근육을 개선하기 위한 물리 치료, 마사지, 약물 치료 등이 있습니다.
근막동통증후군의 증상과 진단
근막동통증후군의 대표적인 증상은 근육 내 통증 유발 지점 부위에서 나타나는 국소 통증입니다. 이 통증은 지속해 불편함으로 표현되며, 쑤시거나 깊은 통증으로 느껴집니다. 트리거 포인트(trigger point)의 부분은 일반적으로 압통이나 민감함을 나타냅니다. 영향받은 근육은 덩어리지거나 강도가 증가한 부분이 있습니다. 하나의 근육 내 트리거 포인트가 몸의 먼 부위에서 통증을 유발할 수 있습니다. 이 현상은 참조 통증으로 알려져 있으며 복잡하고 혼란스러운 통증 패턴을 초래합니다. 목과 어깨 근육의 트리거 포인트로 인해 긴장성 두통이 발생할 수 있으며 통증은 목에서 머리로 이어져 수면장애와 피로감을 느끼게 됩니다. 주변 신경을 압박할 경우 저림, 마비 또는 약함의 감각을 유발할 수 있습니다. 근막동통증후군을 진단 하기 위해서 트리거 포인트를 식별하고 근육 강직 및 압통을 평가하기 위해 상세한 신체검사가 중요합니다. 근육을 촉진하여 압통 부위를 찾으며 촉감 중에 통증 부분을 찾습니다. 트리거 포인트를 식별하는 것은 진단의 중요한 구성 요소입니다. 근육 내에서 촉감에 과민반응 하는 지점이며, 이는 신체검사 중에 느낄 수 있으며 환자의 증상을 찾을 수 있습니다. 또한 트리거 포인트에서 발생하는 통증이 몸의 다른 부위로 전달되는지를 평가합니다. 전기근전도는 근육의 전기 활동을 평가하는 데 사용될 수 있으며 직접적으로 근막동통증후군을 진단하지는 않지만 증상에 기여하는 다른 신경근병증을 배제하는 데 도움이 됩니다.
근막동통증후군의 치료 방법
근막통증증후군의 치료는 일반적으로 트리거 포인트 감소, 통증 완화, 근 기능 개선을 목표로 하는 복합적 접근이 필요합니다. 마사지는 근육을 이완시키고 긴장을 완화하며 영향을 받는 부위에 혈류를 촉진합니다. 특히 심부 조직 마사지와 같은 특수 기술은 트리거 포인트를 명확히 하고 전반적인 근육 건강을 향상할 수 있기 때문에 마사지를 자주 해주는 것이 좋습니다. 트리거 포인트에 직접 마취제나 코르티코스테로이드(corticosteroid)를 주입하여 통증을 완화하고 염증을 감소시킵니다. 이는 일시적인 완화를 제공하고 다른 형태의 치료에 도움을 줍니다. 약물치료 이외에도 자세나 반복 운동과 관련된 요인을 해결하는 것이 중요합니다. 인체공학적 조절, 올바른 몸의 기계학, 생활 방식 수정은 트리거 포인트의 재발을 방지할 수 있습니다. 환자들에게 근막통증증후군에 대한 정보를 제공하고 트리거 포인트 자기 마사지 기술 및 예방 조치에 대해 교육해 주고 환자가 적극적으로 치료에 참여하여 증상을 효과적으로 관리할 수 있도록 돕습니다. 근막동통증후군의 합병증 중 가장 중요한 것은 트리거 포인트로 영향받는 근육에서 지속적인 불편감으로 특징지어진 만성 통증의 발생입니다. 이 지속적인 통증은 MPS로 인한 개인의 전반적인 삶의 질을 저하하며 일상적인 일상 활동에 참여하는 능력을 저해하여 신체 기능의 현저한 감소와 감정적 고통을 초래합니다. 삶의 질 감소로 인해 인간관계, 직장 및 여가 활동에 영향을 미칠 수 있습니다. 게다가 근막동통증후군과 씨름하는 동안 우울증 및 불안 같은 정신 건강 문제를 개발할 위험이 높을 수 있습니다. 통증의 만성적인 성격과 일상생활에 미치는 심각한 영향은 이러한 정신 건강 문제에 영향을 미치는 데 일조합니다.